Labrador Retriever
Ficha Técnica
História
Uma travessia do Atlântico rumo aos píncaros da popularidade
O Labrador descende dos cães que ajudavam os pescadores da ilha de Terra Nova (Newfoundland), situada na costa oriental do Canadá, em frente à península do Labrador.
Vestígios arqueológicos do século XVIII apontam para a existência de dois tipos distintos de cães na Terra Nova: um maior e com pelagem longa, chamado Greater Newfoundland (Terra Nova Maior); e outro mais pequeno e com uma pelagem mais curta, chamado Lesser Newfoundland (Terra Nova Menor), igualmente conhecido como St. John´s Water Dog (St. John´s é a capital da província de Terra Nova e Labrador). O Greater Newfoundland ajudava os pescadores no arrasto de redes, enquanto o Lesser Newfoundland cobrava (apanhava e trazia) os peixes, ajudando também no posicionamento das linhas de pesca. Ambos os cães possuíam uma enorme resistência, principalmente o segundo que... trabalhava horas a fio dentro das águas gélidas daquela região, tendo ainda disponibilidade para, assim que chegava a casa, conviver alegremente com a sua família.
No século XIX, o Lesser Newfoundland é descoberto pelos pescadores de bacalhau, acabando por desembarcar em território britânico, mais concretamente no porto de Poole, no condado de Dorset. Os proprietários fundiários locais, rendidos à capacidade de estes cães cobrarem a presa tanto na água como na terra, adquiriram alguns exemplares. A sua popularidade cresceu rapidamente e o seu processo de criação orientou-se para o desenvolvimento das capacidades de cão de tiro.
Este processo foi, no entanto, mal conduzido por muitos criadores. Foi graças ao Conde de Malmesbury e ao Duque de Buccleuch que as características originais do Lesser Newfoundland foram conservadas e que a sua evolução ocorreu de forma muito positiva, até se chegar ao apuramento do Retriever do Labrador que hoje conhecemos. Inicialmente, apenas os exemplares de cor preta eram considerados puros, passando-se posteriormente a aceitar os exemplares de cor amarela e, ainda mais tarde, os de cor castanha.
Embora as duas Guerras Mundiais tenham afectado o desenvolvimento desta raça, logo a partir de 1945 as suas características e capacidades únicas levaram-na a alcançar um enorme prestígio. Possivelmente, o Retriever do Labrador é hoje a raça mais popular de todo o mundo.
Temperamento
Um amigo em quem se pode confiar
Excepcionalmente carinhoso para com todos à sua volta, especialmente com a família e com as crianças, o Labrador é das raças mais sociáveis que existem, dando-se também muito bem com outros animais. Tem muita energia e está sempre disposto a participar em todas as brincadeiras mas, se ficar demasiado tempo sozinho e sentir solidão, poderá deixar estragos em casa ou no jardim.
Esta raça tolerante e sensível é também muito inteligente, sendo fácil de treinar graças à sua permanente vontade de agradar ao dono, isto embora seja difícil impedi-lo de comer todas as coisas que encontra pelo caminho. Não por acaso, é a raça mais requisitada para trabalhar como cão guia para cegos, podendo também assumir outras funções, como farejador de drogas, isto para além das suas capacidades inatas para a... caça, onde actua como cobrador (retriever).
Relativamente a esta última função, a cauda do Labrador é grossa e sem franjas para servir como um autêntico leme quando está na água, levando a que seja conhecido pelos ingleses como otter-tail, que significa cauda de lontra.
Saúde
O preço a pagar pela enorme popularidade do Labrador é elevado. Com o único objectivo de ganhar dinheiro e desconhecendo o estalão da raça, criadores amadores cruzam cães com a mesma linhagem sanguínea, originando ninhadas com problemas de consanguinidade e cujos exemplares apresentam um comportamento e uma aparência fora do estalão. Como acontece com todas as raças, mas especialmente com as mais populares, é fundamental contactar um bom criador e analisar o comportamento dos progenitores da ninhada.
As doenças mais comuns desta raça são a displasia coxofemoral e a displasia de ombros, ambas geneticamente transmissíveis. As doenças oculares também podem surgir.
A pelagem necessita de uma escovagem regular, preferencialmente semanal, e as orelhas devem ser inspeccionadas, prevenindo-se o possível surgimento de infecções.
O exercício físico é fundamental para o equilíbrio psíquico e físico... da raça, sendo importante ter cuidado com a sua alimentação, uma vez que tem um apetite voraz e pode desenvolver problemas de obesidade.
Aparência Física do Labrador Retriever
- Focinho poderoso e não afunilado
- Cabeça larga e stop pronunciado, fazendo com que o crânio não esteja alinhado com o nariz
- Membros dianteiros direitos e com boa ossatura
- Peito profundo e costelas elásticas
- Patas redondas e bastante compactas
- Cauda de comprimento médio e coberta de pêlo denso, mas sem franjas
Características
Curiosidades
No best seller Marley & Me, uma comédia dramática escrita pelo norte-americano John Grogan, são contados os vários episódios, uns tristes e outros alegres, que o escritor passou com o seu cão, um Retriever do Labrador, que mostram o quão intensa pode ser a relação que desenvolvemos com os nossos melhores amigos. O sucesso do livro levou a que fosse adaptado para o cinema, através da Twentieth Century Fox Film Corporation. O filme foi realizado por David Frankel e contou com Owen Wilson e Jennifer Aniston como protagonistas.
